RJN “Valiente a través del fuego” – Lota Joel

Capítulo 1 

"Un pie adentro, un pie afuera"

Siempre me gustó ir a la iglesia. Mis padres siempre compartieron acerca de Dios, Su amor y Su presencia en nuestras vidas. Siempre dando gracias y pidiendo que se haga Su voluntad. Hicieron lo que se les enseñó y continuó con nosotros, sus hijos. Era lo que sabían y era lo que yo sabía, vivimos lo que yo llamaría una vida normal hasta la edad muy temprana de 8 años.

Vi cosas cambiar. No recuerdo mucho más que fragmentos. Un recuerdo vívido fue mi papá llorando en las escaleras, enojado y herido. Quería consolarlo de la misma manera que él lo había hecho por mí antes, pero nada de lo que hice ayudó. Hizo puños con las manos, golpeando las escaleras mientras gemía de dolor. Nunca lo había visto así. Había sufrido un infarto masivo en algún momento anterior, así que mis hermanos se unieron a mí rogándole que se detuviera y que por favor se calmara. Todos estábamos llorando desconsoladamente, temiendo que su corazón se desplomara, así de intenso fue ese momento. Mi mamá estaba arriba y sabía que podía escuchar todo. ¿Por qué no estaba con nosotros ayudando a mi papá? En cambio, todo lo que escuché fue que ella dijo: "Déjalo en paz, estará bien, solo está tratando de hacer una escena". Esta no fue una escena intencional, no estaba en el carácter de mi padre actuar así. Lo que experimenté fue un hombre cuyo corazón estaba destrozado y roto. En ese momento, no sabía los detalles, solo que las cosas no estaban bien entre mi mamá y mi papá. Se separaron y me mudé de la única casa que conocía como hogar a un departamento no muy lejos. Poco después de eso, mi mamá tuvo otro “amigo”, fue muy amable y veía a mi papá los fines de semana. Me encantaba pasar tiempo con él y no recuerdo estar triste ya que ambos parecían felices, o al menos eso era lo que me mostraban. Simplemente seguí la corriente.

Recé, completé todas mis clases de religión e hice todo lo que me pedían para ser una buena chica católica. Me encantaba la música, la actuación y el canto. Me hizo feliz y vino naturalmente. Recuerdo lavar los platos mirando por la ventana y comencé a cantar una canción que se me ocurrió para Dios. Rápidamente tomé un pedazo de papel y escribí las palabras. El coro decía, “y Tú eres todo lo que necesito”. Un año después nos mudamos a un nuevo estado, una nueva escuela lejos de mi papá. Ahora lo vería solo en el verano. Lo extrañé mucho pero crecí un poco más y mi corazón buscó el amor en los lugares equivocados.

No era la adolescente más fácil, pero no sabía que había otra manera de ser que lo que veía y me rodeaba. Alrededor de los 13 años fui a un retiro y fue increíble. No quería que terminara. Todo lo que decía es que quería hacer el bien. Salí feliz y decidida, pero no entendía la gracia. En mi primer error, estaba seguro de que Dios estaba enojado conmigo y me rendí. Dije: "esto es demasiado difícil y nunca podré ser lo suficientemente bueno". A lo largo del tiempo Dios siempre estuvo "alrededor". Conocí a un chico a la edad de 14 años que me introdujo a la música cristiana. Lo conocí en un grupo de la iglesia al que me llevaba mi mamá. La artista era Amy Grant y me encantaban todas sus canciones y compré todos sus “cassettes” (LOL, la tecnología ha cambiado tanto y tan rápido). Pero incluso entonces tenía una mano en la iglesia y el resto de mí en el mundo. Hice lo que se consideraba normal y parecía muy divertido, así que seguí la corriente. Continué cometiendo muchos errores y siendo herida por muchas personas en las que confiaba. Mi vida fue un torbellino, pero cuando miro hacia atrás, Dios siempre me sostuvo por un hilo, como yo lo llamo, y nunca me soltó. Parece tan loco cómo viví con Él estando "alrededor", pero no para Él. Tenía mi propia agenda, así que en ese momento me di cuenta de que esto era lo mejor que iba a conseguir, un poco de ambos mundos.

Conocí a Marco a los 15 años y nos encantaba salir con mis amigos. Una de mis muy buenas amigas se llamaba Eli y su mamá era una de las personas más santas o al menos así la veía yo. Digo esto porque ella siempre fue dulce y una cuidadora del hogar. Siempre tenía el canal cristiano en su televisor. Todo lo que compartió fue sobre el amor de Dios y oró por nosotros. Nunca vi esto antes, pero finalmente no pensé nada de eso en ese momento, solo otra forma en que Dios está "presente" en mi vida. Eli y mis otras amigas eran como todos las demás. La única diferencia que vi con Eli fue que ella tenía más reglas que seguir y provenía de un hogar estricto, nada más.

Alrededor de los 17 años, Eli me invitó a un pequeño grupo de su iglesia. Fui a una casa donde nos conocimos y se compartió un mensaje. Habíamos terminado y estábamos a punto de irnos cuando el líder pidió que todos (unos 10) nos tomáramos de la mano en un círculo para orar. Bueno, esto fue diferente para mí, pero seguí adelante. Entonces el líder preguntó: “¿Hay alguien aquí que no haya recibido a Jesús en su corazón?” En mi mente, me cuestioné. Abrí solo un ojo para ver lo que hacían los demás. Creo que el líder sintió cierta confusión. Pensé para mis adentros, había sido parte de la iglesia toda mi vida y nunca nadie me hizo esta pregunta, ni sabía lo que significaba. CONOZCO a Dios y estuvo presente en mi vida. Fui bautizada cuando era un bebé, hice mi Sagrada Comunión y Confirmación, e incluso tuve una Biblia de Precious Moment. Iba a la iglesia mucho más que otros que conocía. Entonces, ¿qué quiso decir? Todos estos pensamientos se agolparon en mi cabeza tan rápido cuando, con tanta gracia y paciencia, él comenzó a explicarme acerca de ser salvo y, si quería, repetir esta oración para poder tener a Jesús en mi corazón. Bueno, qué daño podría hacer, así que dije ¡SÍ!

Dije la oración repitiéndola después de él y algo cambió instantáneamente dentro de mí. Algunos dicen que se necesita "tiempo" para sentir algo, pero no conmigo, lo sentí de inmediato. Fue como si algo se hubiera levantado y me sentí ligera con una ALEGRÍA inexplicable!! Estaba tan emocionada, pero no sabía por QUÉ, solo emocionada. Lo sabía con certeza, no quería que este sentimiento terminara.

Compartí lo que había experimentado con los demás, pero nadie entendía realmente, al menos los que me rodeaban. Caminaba sobre las nubes, siempre sonriente, y con esa urgencia de tener más de Dios. Entonces, hice lo que pensé que mostraría este nuevo sentimiento. Compré un collar religioso llamado escapulario. Significó mucho para mí porque mi papá siempre lo usaba y él era la persona más cercana que conocía para mostrarme amor incondicional, así que para mí él era el más cercano a Dios. Mi vida comenzó a cambiar y hacer el bien se volvió más y más fácil convirtiéndose más en una alegría que en una carga.

En ese momento estaba en una relación con Marco pero era a distancia. Tuvo que regresar a Nueva York y programé un viaje para ir a visitarlo. Hice esto a menudo y estaba emocionada de compartir con él esta nueva alegría que estaba sintiendo. No lo entendía ni qué se suponía que debía hacer con él, pero sabía que era Dios y estaba decidida esta vez a aguantarlo y no dejarlo ir.

Llegué a Nueva York y, por supuesto, estaba muy feliz de verlo. Teníamos una conexión especial. Estábamos enamorados y nos divertíamos mucho juntos. Era como mi mejor amigo. Me sentía segura con él, pero qué sabía yo del amor o de la vida, apenas tenía 17 años.

En nuestro primer momento a solas, compartí con él toda mi nueva experiencia. Como hacen la mayoría de las chicas, compartí todos los detalles, cada uno con la esperanza de que él pudiera sentir que estaba a mi lado experimentándolo conmigo. Recuerdo estar sentado en la cama de su habitación diciéndole el gozo que sentía, caminando sobre las nubes y queriendo hacer las cosas bien con Dios. Todo fue genial hasta que todo se redujo a la intimidad. Entonces todo se vino abajo. No hubo compromiso ni cambio de opinión. Habíamos tenido intimidad antes y no importaba lo que yo compartiera sobre querer abstenerme, él no lo estaba aceptando. Mi corazón se rompió y supe en ese momento que tenía que tomar una decisión. Poco sabía que esta decisión también traería tanto dolor en el futuro.

Agarré lo único que representaba a Dios para mí en ese momento, el collar alrededor de mi cuello. Lo agarré con tanta fuerza cuando comenzamos a besarnos. Estaba teniendo una guerra furiosa dentro de mí y fue una de las cosas más difíciles que hice hasta ese momento en mi vida. No tuve la tentación de tener intimidad con Marco. Sabía que Dios vivía en mí y me dio la fuerza para abstenerme, pero no pude dejar a Marco y nuestra relación. Lo quería en mi vida, así que me quité el collar y me obligué a ceder a lo que él quería para que pudiéramos permanecer juntos.

Ese día rechacé a Dios y puse a Marco primero. Al escribir sobre eso ahora, solo podía imaginar cómo destrocé el corazón de Dios en pedazos. Volví a mi antiguo yo, viviendo mi vida como antes. Dios estaba presente pero ya no en mi corazón con ese fuego que tenía por Él. Sé que también se me rompió el corazón, pero el “amor” físico que estaba experimentando con Marco superó lo que no podía ver o comprender completamente en ese momento. Gracias a Dios por la gracia y el amor incondicional porque aunque le di la espalda, nunca se apartó de mi lado.